Les termes « logiciel open source » et « logiciel libre » sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ne sont pas tout à fait synonymes. Ces deux concepts, présentent pourtant des différences significatives.
Cet article explore ces distinctions pour permettre une compréhension plus approfondie des principes.
Définitions de base
Un logiciel libre, comme défini par la Free Software Foundation, est un logiciel dont les utilisateurs ont la liberté d’exécuter, de copier, de distribuer, d’étudier, de modifier et d’améliorer le code source.
Au-delà de la simple utilisation du code source, le logiciel libre incarne une philosophie éthique. Les utilisateurs sont encouragés à adopter une approche responsable de la technologie, reconnaissant l’importance de la liberté et du contrôle sur les outils qu’ils utilisent au quotidien.
Le terme « open source » se réfère à la disponibilité du code source d’un logiciel, permettant à quiconque de le consulter, de le modifier et de le distribuer.
Les logiciels open source ont révolutionné le paysage technologique en introduisant une approche collaborative et transparente du développement logiciel. En permettant un accès ouvert au code source, ces projets encouragent l’innovation.
Ce qu’il faut retenir : tous les logiciels libres sont open source mais tous les logiciels open source ne sont pas nécessairement libres.
Licences
Les licences qui accompagnent les logiciels sont là pour définir les conditions d’utilisation, de distribution, de modification et de partage.
Une caractéristique de licences de ces deux types de logiciels est le principe du « copyleft ».
Les licences copyleft, telles que la GPL, exigent que les travaux dérivés ou les œuvres combinées soient également distribués sous les termes de la même licence, préservant ainsi les libertés initiales.
Les licences des logiciels libres sont souvent conçues pour être compatibles avec d’autres licences libres. Ceci permet l’intégration de différents composants logiciels tout en préservant les libertés des utilisateurs.
Pour l’Open source, on retrouve les licences MIT et Apache ou BSD, par exemple, qui sont souvent caractérisées comme étant permissives. Elles permettent une large utilisation du code, et n’imposent pas de restrictions strictes et nécessitent uniquement la préservation des avis de copyright et de la licence.
Notons que certaines licences peuvent être à la fois open source et libre, tandis que d’autres peuvent être spécifiques à l’un ou l’autre concept. Cette diversité offre aux développeurs un choix adapté à leurs objectifs.
Communauté et Éthique
Les communautés de logiciels libres ont souvent une orientation éthique prononcée, mettant l’accent sur la coopération, la solidarité et le respect des libertés des utilisateurs.
Les utilisateurs de logiciels libres bénéficient de plusieurs avantages, tels que la personnalisation, la stabilité, et la possibilité de contribuer directement au développement. La transparence de l’open source peut présenter un avantage en termes de sécurité, mais rend aussi la découverte et l’exploitation de faille plus facile, donc cela dépend beaucoup de l’implication de la communauté sur le sujet. Ces avantages s’étendent également aux secteurs de l’éducation, de la recherche et de l’entreprise.
Les communautés open source s’intéressent à l’amélioration pratique du logiciel, sans nécessairement avoir une orientation éthique spécifique.
Bien que les logiciels open source offrent de nombreux avantages, des défis subsistent, notamment la gestion de la diversité des contributeurs et la garantie de la sécurité. Cependant, les outils de gouvernance communautaire et les bonnes pratiques de sécurité contribuent à relever ces défis de manière efficace
De plus en plus d’entreprises adoptent des logiciels open source en raison de ces avantages économiques et techniques. La flexibilité, la personnalisation et la possibilité de s’adapter rapidement aux changements technologiques sont autant d’atouts qui attirent les entreprises vers cette approche.
Nous l’avons évoqué,, les logiciels libres mettent l’accent sur les libertés de l’utilisateur, tandis que les logiciels open source se concentrent sur l’accès au code source. Comprendre ces différences contribue à une utilisation plus éclairée et à une participation plus informée dans le monde du développement logiciel. Nous parlerons dans un prochain article de la notion de gratuité des logiciels open source qui cachent en réalité plusieurs coûts.
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Juliette, assistante Marketing – Apsynet
